Het voormalig belastingkantoor aan de Robonsbosweg wordt binnenkort door het Centraal Orgaan voor Asielopvang (COA) gereedgemaakt voor asielopvang. Wanneer dit klaar moet zijn, is nog niet bekend, laat COA-woordvoerder Alet Bouwmeester weten: "Wij zijn slechts een uitvoerende organisatie. Zodra er een plan ligt, gaan wij beginnen."

Dinsdag werd bekendgemaakt dat Venray, regio Rotterdam, Gorinchem en Enschede van het demissionair kabinet acuut extra plekken beschikbaar moeten stellen voor de opvang van asielzoekers. Alkmaar moet zich voorbereiden, 'zodat deze locatie ook snel ingezet kan worden voor de opvang van asielzoekers als dat aan de orde is'.

In een brief aan de Tweede Kamer heeft staatssecretaris Ankie Broekers-Knol laten weten dat er 'vanwege de noodsituatie geen andere mogelijkheid meer is' dan gemeenten aanwijzen die extra opvangplekken moeten creëren. Voor het einde van het jaar zijn 2.000 extra opvangplekken nodig. Gemeenten die zijn aangewezen om acute opvang te realiseren, moeten dit doen voor 'in ieder geval drie tot zes maanden'. Volgens Bouwmeester zoekt het COA ook naar oplossingen voor langere termijn. "De asielzoekerscentra zitten overvol en dit zijn, maar tijdelijke middelen."

Het is nog onduidelijk wat er allemaal moet gebeuren om het gebouw - waarvan de verkoopprocedure is stopgezet - gereed te maken voor opvang. Er moet in ieder geval meubilair komen, vertelt wethouder Pieter Dijkman aan mediapartner NH Nieuws. "Hoe lang dit in beslag neemt, durf ik niet te zeggen. Maar ik zou van acht weken uit gaan, op zijn minst." Ondanks dat het gebouw wordt klaargemaakt voor opvang, staat nog niet vast of er ook daadwerkelijk asielzoekers worden opgevangen. "De situatie kan over een aantal weken wel helemaal anders zijn", aldus Dijkman